Introduction à la vie littéraire du XIX e siècle

Le XIX e siècle littéraire est une période de foisonnement qui s'accommode mal d'une présentation chronologique. Jean-Yves Tadié, en s'intéressant d'avantage à ce qui unit les générations qu'à ce qui les sépare, met à jour les grands thèmes communs à Chateaubriand et à Mallarmé, à Constant comme à Gide... Au-delà des genres et des écoles, s'imposent deux constantes fondamentales. La première est ce désir d'unicité, cette recherche d'un "sens de l'Histoire". La seconde réside dans une "désobéissance au réel" qui à travers l'étude du rêve, des rapports du langage et des symboles permet la prolifération de formes nouvelles, la création de mythes, le développement d'une littérature fantastique qui demeurent parmi les apports les plus originaux du siècle.