La tragique histoire du Docteur Faust

Parmi les prédecesseurs de Shakespeare et les contemporains de ses débuts dans l'art d'écrire, tels que Greene et Kyd, il n'en est aucun dont l'exemple ait été aussi contagieux que celui de Christopher Marlowe. Le succès des mélodrames de cet écrivain, renforcé par le prestige du tonitruant acteur Edward Alleyn, qui en jouait le grand premier rôle (souvent le seul qui comptât) tentait les imitateurs. La fougue de l'inspiration, le style ampoulé mais formidable, les images empruntées par poignées à la mythologie antique, la cadence appuyée du vers blanc et ses cascades de syllabes sonores faisaient naître l'illusion que copier serait facile et amenait les concurrents à la caricature, parfois involontaire.