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Engager des enjeux théoriques fondamentaux à propos d'objets empiriques en apparence parfois mineurs, tel est sans doute le sommet de l'art en sciences sociales. Pierre Bourdieu s'y emploie depuis plus de trente ans, et sur des terrains fort divers. Outre qu'elle a inspiré un grand nombre de recherches, et dans les disciplines les plus diverses, son œuvre multiple et complexe a suscité, de par le monde, de très nombreuses interprétations et objections. C'est cet univers de discussion qui a ici été reconstitué, au cours d'un séminaire tenu à l'Université de Chicago, en 1987, et d'entretiens ultérieurs. Une théorie aussi profondément engagée dans la recherche empirique demande qu'on la suive dans le moment pratique où elle s'affirme et s'éprouve. En présentant ici le préambule, délivré en octobre 1987, à son séminaire d'enseignement et de recherche à l’École des hautes études en sciences sociales, Pierre Bourdieu nous fait entrer, en quelque sorte, dans son atelier, ce laboratoire où s'élabore une œuvre à laquelle ce livre constitue la meilleure introduction